Le Delta P emballage, noté ΔP, représente la contrainte de pression supportée mécaniquement par les parois d’un emballage lors d’un traitement thermique.
Son calcul répond à la formule :
ΔP = Pression dans l’emballage – Pression dans l’autoclave
ou ΔP = Pression Interne – Pression Externe
La variation du ΔP provient de plusieurs paramètres, notamment :
• la variation de la pression externe (barème de Pression)
• la fluctuation des températures dans l’épaisseur de la recette (expansion, dégazage et vaporisation)
• l’évolution des propriétés mécaniques de l’emballage (élasticité, fatigue mécanique, transition vitreuse pour les plastiques)
Remarques sur le Delta P emballage :
• Comportement dit « boîte haute » = pour un emballage rigide (bocal ou boîte métallique de petit diamètre par rapport à sa hauteur), la diminution de la quantité de gaz initialement enfermée dans l’emballage va accroître la valeur finale du Delta P lors de l’échauffement.
• Comportement dit « boîte basse » = pour un emballage semi-rigide ou souple (boîte métallique de grand diamètre par rapport à sa hauteur ou emballage plastique), la diminution de la quantité de gaz initialement enfermée dans l’emballage va diminuer la valeur finale du Delta P lors de l’échauffement.
AVERTISSEMENT : pour un emballage souple (emballage plastique), le ΔP perd de sa pertinence. En effet, il faut une déformation très importante de l’emballage échauffé pour développer un différentiel de pression mesurable. L’emballage est alors dénaturé (= domaine d’élasticité dépassé) avant d’afficher une variation de ΔP. Dans ce cas, on préférera la mesure de la Déformation de l’emballage (DELTA D emballage ou ΔD) qui offre une parfaite représentation des contraintes subies même dans le domaine élastique du matériau.